Дружба городов-побратимов Волгограда и Ковентри вышла на новый уровень.
Сегодня, 9 ноября в Ковентри, в графстве Уэст-Мидлендс, в присутствии местных чиновников, представителя королевы Елизаветы II, делегации из Волгограда и российских дипломатов в самом центре города была открыта площадь, названная в честь российского города Волгограда. Площадь Волгограда расположилась практически у стен одной из местных достопримечательностей, церкви Святой Троицы, и поблизости от руин собора Святого Михаила, единственного английского собора, разрушенного во время Второй мировой войны. Об этом сообщили ТАСС.
Много лет дружба двух городов укреплялась. Считается даже, что у городов-побратимов схожие судьбы.
– Вторая мировая война принесла горе в семьи жителей Ковентри и Сталинграда. Ковентри лежал в руинах после серии жестоких налетов нацисткой авиации, а улицы Сталинграда стали полем одного из самых кровавых сражений в истории человечества. Жители Ковентри и Сталинграда с честью преодолели эти испытания и в 1944 году заключили первый в истории договор о побратимских связях”, – рассказал исполняющий обязанности председателя Волгоградской городской Думы Владлен Колесников.
Английский город, в котором располагалось большое количество оружейных и авиационных заводов, был практически полностью уничтожен фашистской авиацией в ноябре 1940 года. Позже похожая участь постигла и Сталинград.
На торжественной церемонии открытия Волгоград получил “награду Ковентри” – награду за высочайшие идеалы гражданства или выдающиеся достижения, которую в первые в истории получил не человек, а целый город. Волгограду вручили грамоту вместе с золотым медальоном-кулоном на ленте в цветах города с изображенным на нем фениксом, символизирующим возрождение города после бомбежки.
– Более 75 лет назад, когда мир был совершенно иным местом, а мир казался столь далеким, наши два города сделали нечто уникальное – стали первыми городами-побратимами в мире, вдохновив мировое движение, которое объединило вместе бесчисленное множество людей, сделав наш мир более безопасным местом”, – сказал заместитель председателя городского совета Ковентри Абдул Салам Хан.
Важность события отметил и представитель главы британского государства, королевы Елизаветы II, заместитель лорда-коменданта Лес Рэтклифф.
– Это очень важное событие, которое Ее Величество поддерживает. Безусловно, она не может быть на всех мероприятиях, поэтому здесь представлен я. Важно, чтобы мы продолжали нашу дружбу, и именно такие мероприятия позволяют нашим странам поддерживать дружеские отношения, – заявил Рэтклифф.