В пятницу, 21 июня, наступает день летнего солнцестояния. Эта дата считается важным астрономическим и географическим событием. В этот день Солнце, поднимаясь на северо-востоке и опускаясь на северо-западе, описывает самую длинную дугу на небосводе и находится на самом большом угловом расстоянии от небесного экватора.
На широте Москвы Солнце взошло в 03:46, сядет светило в 21:19. Продолжительность светового дня составит 12 часов 33 минуты. В таком положении Солнце будет находиться в течение нескольких дней, после чего начнёт опускаться к югу, и световой день будет уменьшаться.
С этого дня, по мнению специалистов, наступает астрономическое лето. В Северном полушарии оно длится с 21 июня по 23 сентября. В високосные годы эти даты смещаются на один день. В то же время в Южном полушарии наступает астрономическая зима и фиксируется самый короткий день и самая длинная ночь.
На протяжении тысячелетий день летнего солнцестояния имел огромное значение в истории человечества. Он был тесно связан с языческим культом Солнца. В этот день на Руси традиционно отмечали праздник Ивана Купалы. В Латвии празднуют дни Лиго, которые считаются официальными выходными. Эстония отмечает Янов день, в Польше праздник известен как Соботки, на Украине — Купайло, а в Белоруссии — Купалье. Кельтские народы Британии праздновали середину лета, так называемую Литу. В Якутии в этот день отмечают праздник лета Ысыах, который признан одним из самых массовых национальных праздников в России.
На Руси в этот день люди собирали цветы и травы, плели венки, обливались водой, прыгали через костры и сжигали чучело Солнца в форме колеса.
